POTENSI AVOKADO SEBAGAI SUPERFOOD

Siapa yang tidak mengenali avokado hari ini? Buah hijau yang berkrim ini semakin mencuri perhatian pengguna Malaysia, bukan sahaja kerana rasanya yang lembut dan sedap, tetapi juga kerana reputasinya sebagai “superfood” yang kaya dengan lemak baik, serat dan vitamin yang menyokong kesihatan jantung, pencernaan serta fungsi otak. Avokado kini bukan sekadar hiasan dalam hidangan Barat; ia sudah menjadi sebahagian daripada gaya hidup sihat masyarakat moden. Soalannya, dengan permintaan yang meningkat begitu mendadak, adakah Malaysia bersedia menjadi pemain yang lebih besar dalam pasaran avokado?

Jika diteliti pergerakan harga sepanjang 2023, pasaran avokado di Malaysia menunjukkan perkembangan yang sangat positif. Harga kekal stabil di semua peringkat rantaian nilai dengan harga RM8.00 sekilo di ladang, RM10.00 sekilo di borong dan RM15.00 sekilo di runcit. Konsistensi harga ini menjadi petanda jelas bahawa permintaan pengguna adalah teguh, dan industri berada dalam keadaan yang menggalakkan. Lebih menarik, margin keuntungan yang terhasil daripada nisbah harga ini memberi motivasi kepada pekebun dan pengusaha untuk terus melabur dalam tanaman avokado. Walaupun Malaysia masih bergantung kepada import, terutamanya dari Australia sebanyak RM52.9juta dan Amerika Syarikat sebanyak RM4.77juta, trend semasa memperlihatkan perubahan yang mengujakan. Malaysia turut berjaya menembusi pasaran eksport seperti Singapura dan Thailand dengan nilai masing-masing RM3.38 juta dan RM0.94 juta. Ini bukan jumlah kecil, dan ia membuktikan bahawa kualiti avokado tempatan semakin mendapat tempat di peringkat serantau.

Dalam masa yang sama, dasar cukai baharu yang bakal dilaksanakan pada Julai 2025 dijangka membuka ruang yang lebih cerah kepada pengusaha tempatan. Dengan SST 5% dikenakan ke atas buah import, kos membawa masuk avokado dari luar akan meningkat. Situasi ini secara langsung memberi kelebihan daya saing kepada avokado tempatan yang tentunya lebih segar, lebih dekat, dan berpotensi ditawarkan pada harga yang lebih menarik. Inilah peluang untuk varieti premium Malaysia seperti QAV1 dari Sabah benar-benar bersinar. QAV1, yang terkenal dengan saiz besar, tekstur isi berlemak dan rasa berkrim semula jadi, sudah pun mendapat perhatian dalam industri. Bayangkan jika varieti ini dipromosikan sebagai identiti avokado Malaysia sama seperti bagaimana Harumanis sinonim dengan Perlis tidak mustahil ia mampu menembusi pasaran antarabangsa dengan lebih kukuh.

Daripada sudut ekonomi pula, avokado bukan sahaja popular di pasaran, tetapi juga menguntungkan di peringkat ladang. Kajian menunjukkan bahawa pekebun berpotensi memperoleh sehingga RM172,800 setahun bagi setiap ekar tanaman avokado yang diusahakan dengan baik. Angka ini menjadikan avokado antara tanaman bernilai tinggi yang mampu menarik minat agropreneur muda dan pengusaha yang ingin mempelbagaikan sumber pendapatan. Dengan permintaan pengguna yang konsisten dan pulangan ladang yang memberangsangkan, tanaman avokado mempunyai prospek jangka panjang yang sukar diabaikan.

Pada peringkat global, industri avokado terus berkembang dengan sangat pesat. Ramalan menunjukkan nilai pasaran dunia akan meningkat daripada RM15.86 bilion pada tahun 2025 kepada RM29.43 bilion menjelang 2034. Pertumbuhan ini didorong oleh gaya hidup sihat yang semakin luas diterima, penggunaan avokado dalam industri makanan dan minuman, serta pertumbuhan kelas pertengahan di Asia yang semakin memilih makanan berkualiti tinggi. Dengan kedudukan geografi Malaysia yang strategik, iklim tropika yang sesuai dan kewujudan varieti tempatan yang berkualiti, negara ini sebenarnya mempunyai semua elemen penting untuk menjadi hab avokado serantau sekiranya pembangunan industri diperkukuh dari sekarang.

Melihat kepada keseluruhan gambaran, potensi avokado sebagai komoditi utama Malaysia semakin jelas. Kita mempunyai permintaan domestik yang kukuh, harga yang stabil, peluang eksport yang terbuka, dasar cukai yang memberi kelebihan kepada pengeluaran tempatan, serta pulangan tanaman yang tinggi. Dengan perancangan rapi, sokongan teknikal kepada pekebun dan penjenamaan varieti premium seperti QAV1, Malaysia bukan sahaja berupaya mengurangkan kebergantungan kepada import, tetapi berpeluang muncul sebagai pemain penting dalam pasaran avokado Asia Tenggara. Persoalannya kini adakah kita bersedia merebut peluang emas hijau ini?